倏忽又是一年冬至到。冬至亦称“冬节”“长至节”“大冬”“亚岁”等，古时候，这一天，朝廷上下要放假，皇帝要率三公九卿到郊外举行祭天大典，民间歇市停业，亲朋以美食相赠，相互拜访宴请，其热闹程度不亚于过年，故有“冬至大如年”之说。冬至流传着不少习俗，北方地区有冬至宰羊、吃饺子和馄饨的食俗，南方地区有吃汤圆和长线面的习惯。

冬至吃饺子

“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”在北方，冬至吃饺子是必不可少的。饺子最早名“娇耳”，唐代曰“汤中牢丸”，元代叫“时罗角儿”，明末为“粉角”，清朝改称“扁食”，并延续至今。

馄饨

馄饨，原写做“混沌”，最早流行于南宋，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来，民间有“冬至馄饨夏至面”的说法。据《燕京岁时记》载：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”冬至这天，京师人家多食馄饨。清人杨静亭的《都门纪略》书中有词赞曰：“包得馄饨味胜长，馅融春韭嚼来香。汤清润吻休嫌淡，咽后方知滋味长。”冬至日时，吃一顿热乎乎的美味馄饨，成为旧京时百姓家里很不错的佳肴小吃。如今很多地方还保留有冬至吃馄饨的风俗，并且在不同地区还有不同的称呼：广东称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。

“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”冬至吃汤圆，也是冬至的传统习俗，在我国南方地区尤为盛行，民间有“吃了汤圆大一岁”之说。汤圆也称汤团，它是一种以糯米粉为面团，内包肉、菜、糖、果、豇豆、赤豆沙、萝卜丝等蒸煮而成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，以取全家团圆之意。冬至吃汤团又叫“冬至团”，汤圆可以用来祭祖，也可用于赠送亲邻或待客。旧时上海人最讲究吃汤圆，他们在家宴上尝新酿的甜白酒、花糕和糯米粉圆子，然后用肉块垒于盘中祭祖。如今南北各地都有不少汤圆的名品，并且一年四季都能吃到汤圆。

红豆糯米

此外，冬至这天的美食还有很多：如江南水乡吃红豆糯米饭，苏州喝掺了桂花酿造的冬酿米酒，可与卤牛肉、卤羊肉等各式各样的卤菜一起配饮。广东以鱼肉腊味蚬菜杂烹，环鼎而食之，谓之“边炉”。福建浙江江西有用上好糯米、猪油、芝麻、花生仁、冰糖等做成的麻糍。杭州人蒸上几块新米糕，并将冬至那天吃剩下的鱼头鱼尾放在米缸里过一夜，第二天再拿出来品尝，这样的传统被称为“冬至尝安乐菜”。在台湾，至今还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，称之为“食祖”，以示不忘自己的根。