2022年的第一场比赛，也是新帅李霄鹏上任的第一场比赛，中国男足却提前与2022年世界杯说再见了。

在1月27日晚结束的卡塔尔世界杯预选赛亚洲区12强赛的一场比赛中，中国队以0比2不敌日本队。在12强赛还剩下3轮的情况下，中国队落后小组第3名澳大利亚队9分。最后3轮比赛，只有澳大利亚队全败，中国队全胜并且净胜球反超澳大利亚队，才能跻身小组第3名获得附加赛资格，这简直是不可能完成的任务。

国足与日本队的差距有多大？数据最有说服力。自从1998年戴拿斯杯在东京2比0击败日本队后，中国队在双方之后的12次交锋中，5平7负再未有胜绩。而且，日本国家队无论是留洋人数、全队总身价，都远在中国队之上。

（本场上半场的技术统计）

本次12强赛，双方首回合交手之时，李铁摆出了三后卫死守阵型，整个上半场几乎放弃了进攻。下半场换上归化球员，形势稍微有所好转，但还是以0比1告负，全场控球率只有30%，射门总次数3次且是0射正。

当主教练从李铁换成了李霄鹏，国足首发阵容调整不大，给人以同样三后卫的感觉，但实际出场之后，王燊超改踢后腰位置，李霄鹏采用了4231的阵型。

（日本队利用点球取得1比0领先）

但比赛进程显示，无论中国队怎么调整，差距依然是全方位的。整个上半场，中国队控球率28.7%对日本队的71.3%，射门0比9，角球0比7……王燊超回防到底线的一个手球犯规，让日本队以点球机会先下一城。

到了下半场，李霄鹏也曾试图换上阿兰、韦世豪加强进攻，但依然是几乎没什么有威胁的射门。赛后，李霄鹏也很无奈地承认：“所有队员都尽了最大努力，两个失球的时间点对球队比赛节奏是非常大的影响。我对这场失利负全部责任，非常抱歉。”

（日本队攻入第二球）

国足的下一场比赛将是2月1日客场对阵越南队，尽管已经丧失了出线希望，但考虑到大年初一的特殊时间节点，还是希望国足将士可以打起精神，赢下一场荣誉之战。