1月12日，新一期中国男足国家队在上海展开了首堂训练课。国足主帅李霄鹏在接受采访时表示，不确定归化球员是否会回归，是否可以前往日本比赛。但他很有信心地表示，自己的短期目标，就是春节的两场比赛不掉链子。

李霄鹏上任之后，首期集训招入了52名国脚，教练组成员接近20人。但52人当中，归化球员艾克森、洛国富、费南多、阿兰都在巴西，跟随广州队踢了中超联赛的蒋光太则前往迪拜度假，留洋球员武磊和李磊还在国外联赛。因此，国家队实际集训球员为46人。

即便如此，国足在上海的第一堂课也没有召集起所有球员，而是只有26人。李霄鹏介绍：“队员是主体，未来14日所有队员到来之后，国家队会彻底分成两个队，模拟一些热身赛。最重要的是，我们需要两场高质量热身赛，其实只有46个队员到这里来，分成两队，每队20个队员加3个守门员，进行两场相对正式的热身赛。”

对于15人的庞大助教团队，李霄鹏解释道，“肯定都是经过严格的挑选，当然以我个人的能力肯定是不够的，因为很多都是俱乐部一线的主教练，他们也是为了国足，做了一些牺牲。不管怎么样，作为教练团队，我们思想都很统一，那就是为了球队有更好的表现。”

关于执掌国足的目标，李霄鹏表示：“能带领国家队训练比赛，是一个荣耀，责任也无比重大。国家队每场比赛压力都不小。对于我来说，短期目标就是两场比赛争取能够让所有队员有好的发挥，把自己的东西踢出来，过年期间争取别掉链子，给全国球迷一个满意的答案。长期目标就是希望能够让国家队长期处于亚洲一流水平，能够有希望跻身世界杯。”

关于归化球员，李霄鹏透露：“蒋光太去迪拜和家人小聚一段时间，我现在得到的消息是他会直接去日本和队伍会。归化球员何时会到日本？私下他们表态都非常好，但没有书面的东西，我认为他们还是看重纸上的东西，所以我现在无法保证他们会不会去，另外就是去了之后，状态也没法保证。”

本期两场12强赛是标准意义的客场。1月27日，国足客场对阵日本队。2月1日，国足将在客场对阵越南队。两场比赛恰逢中国农历新年，李霄鹏表示：“发挥我们自己的东西，以我为主，不管对日本还是对越南，我们把自己的优点发挥出来，就算成功了。针对两个不同的对手，教练组最近也在开会，包括足协的专家一块讨论，大家已经达成共识，专注于第一场对日本的比赛，如果打好了，信心上能够有所提升，打越南也不会特别紧张。”

（图片：中国足球队官微）