说起痴呆，大家总觉得是老年人的事，但认知障碍和痴呆，不只是老年人的“专属”。

就最常见的阿尔茨海默病而言，约5%的患者会在65岁之前甚至更年轻的时候发病。早发性痴呆，正悄悄威胁着中青年人的脑健康。

什么是早发性痴呆

早发性痴呆也称为青年起病型痴呆，是指在 65 岁之前发病、影响日常生活能力的获得性认知功能障碍。最常见的发病年龄约为50岁，少部分甚至在20-30岁就已发病。据估算，我国目前约有1100万痴呆患者，其中至少50万人为早发性痴呆。

由于发病年龄相对较早，不少患者多还在工作、生活的活跃期，老人赡养、子女抚养、配偶关系、遗传等问题接踵而至，本人及亲属面临着社会角色冲突、经济危机和家庭关系危机等多重难题，社会影响深远。

总体而言，早发与晚发性痴呆患者脑内病理改变类似。然而，早发患者的认知衰退往往更快速、精神异常更突出、生活能力障碍更显著。研究发现，早发痴呆患者脑内的病理性变化，如弥漫性脑萎缩、广泛脑代谢降低、神经元纤维缠结等，较晚发者更为严重。

遗传因素

已知三种基因：早老素蛋白 1(PS1)、早老素蛋白 2(PS2)、淀粉样蛋白前体 (APP)基因与早发性痴呆有关。

环境因素

如教育水平低、社会经济状况差、酗酒、心脑血管疾病、脑外伤等。

生活习惯

现代年轻人的一些生活习惯， 如熬夜追剧、作息不规律、睡眠障碍、焦虑、抑郁等，都会损伤认知功能。

及早确诊至关重要

公众对于早发性痴呆认识严重不足，甚至在医务人员中也存在知识盲区。

这类患者的起病症状常不典型，健忘/记忆损害较少见，精神异常、个性改变更多见。因此，早发性痴呆常被漏诊或误诊为激素水平紊乱、心境障碍等。据统计，早发性痴呆患者的确诊时间平均延迟1.6年，患者得不到及时有效的治疗和健康支持，极大影响了其预后及生活质量。

认知障碍年轻化了吗

近年来，医院的记忆障碍门诊的确见到不少年轻就诊者，且就诊人数有逐年增长的态势。

其一，由于社会经济水平的提升，加之对认知障碍疾病知识的持续宣教，越来越多的人关注到自身的认知和思维问题，其中也包括中青年人群。

其二，现代生活节奏快、工作压力大、脑力负荷重，不少年轻人的认知障碍，实质上是轻度焦虑、抑郁状态的躯体化投射，适当放松减压、心理疏导后，症状可逆。这有别于前文讲到的器质性早发痴呆。

此外，由于不良生活习惯和饮食结构，各种血管危险因素和伴发疾病（如高血压、糖尿病等）发病年龄越来越早，导致卒中年轻化；相应地，血管性认知障碍或血管性痴呆也更多地累及到年轻人。积极控制血管危险因素迫在眉睫。

怀疑认知障碍该怎么办

中青年人群若怀疑自己发生了认知障碍，不要讳疾忌医，也不要谈之色变，应及时到记忆障碍专科门诊就诊。通过规范、全面的检查，明确诊断。

如为焦虑、抑郁、心境障碍导致的“假性痴呆”，要调整心态，适时减压，必要时给予心理疏导、药物治疗。

确诊为早发性痴呆的患者，应在正规医院接受长期系统化治疗，提早规划工作生活，同时，患者及亲属也可在医生指导下接受遗传学筛查。

积极控制危险因素可减少约40%的痴呆发病。研究发现，通过积极倡导及危险因素防控，发达国家的痴呆发病率已呈下降态势。

在此也呼吁各界给予早发痴呆群体更多关注，发展针对中青年群体的社会和公益支持。