作为一名赛道设计师，姚启明是全球 12 位赛道设计师中唯一的亚洲人，也是唯一一位女性赛道设计师。被称为“中国赛道设计第一人”的她，在 150 余个赛车场设计中创造了 30 余次“中国第一”和“世界第一”。中国汽车运动发展的 20 年，正是她为梦想奋斗的 20 年。“回首这条追梦之路，是祖国的繁荣富强，让我在 26 岁就拥有了成为赛道设计师的机会；是祖国的日新月异，让我在这个看似狭小的领域内 20 年来一次次地成就梦想；是祖国的日益强大，让我能够有机会一次次走上国际舞台，发出中国声音。祖国的需要、社会的需要、时代的需要就是我奋斗的方向。”姚启明说。

“中国赛道应该由中国人设计”

姚启明现任同济大学建筑设计研究院（集团）有限公司汽车运动与安全研究中心主任兼上海智慧交通安全驾驶工程技术研究中心主任。时间回到 2004 年，那一年，F1 首次登陆中国，当时姚启明正准备去美国读博士。接触到 F1 后，她充满了好奇。当她得知中国当时仅有的 1 个赛车场和在建的 3 个赛车场全部由外国设计师设计时，强烈的民族尊严感瞬间被激发，于是，一个大胆的梦想在她的脑海中浮现——中国的赛道应该由中国人自己来设计。

机会很快降临，2004 年 5 月，姚启明成为上海 DTM 国际汽车街道赛道的总设计师，8 月，德国房车大师赛（DTM）在上海陆家嘴上演了风驰电掣的激情。2005 年，国家体育总局把设计长春赛车场的重任交给了她，她翻遍了国内外的网站和书刊，除了国际汽联的安全指导，并没有适用于专业赛道的规范和标准。于是，她写了一封邮件给国际上著名的赛道设计公司，询问永久性赛道有什么规范可以参考。几天后收到了回复：“非常遗憾，永久性赛道设计参考什么规范也是我们知识产权的一部分，只要你付费用我们可以来设计。”

“这封信再一次深深地刺痛了我的民族自尊心。”姚启明从此放弃了赴美国攻读博士学位的念头，开始了在赛道设计领域拼搏的征程，完成了具有独立知识产权的赛道安全模拟系统的研发。从此，中国正式具备设计永久性国际赛车场的资格。

把每个赛车场当成自己的孩子

2009 年，姚启明来到同济大学建筑设计研究院做一名基层的设计师，继续她的赛道设计；同时在同济大学交通运输工程学院攻读博士学位，继续赛道设计理论的提升和赛道研究成果向道路安全领域转化的探索。

“技术工作，不能夹杂任何的金钱和利益，否则就会丧失原则。”“赛道设计，与生命息息相关，同样不能有半点杂质。”姚启明始终坚守着自己的职业信仰和社会责任，当欧美同行把每一个赛车场当成“生意”时，她却早把每一个赛车场都当成了自己的“孩子”。赛道设计大有学问，姚启明用了六年半年时间完成了赛车行驶轨迹算法方向的博士论文，期间除了研究赛道，还要研究赛车的性能参数、赛车手的驾驶行为，努力把赛道设计还原到了赛车真正驾驶过程中任何的千分之一秒。“这是一条需要创新的路，只有不断创新技术，才能解决赛车场上遇到的每一个问题，才能快速地走到国际的前沿。这条路充满了艰辛，因为任何微小的错误都可能导致车手殒命，我们需要在理论和现实中寻找一个平衡点，而且赛车的参数每一年都在变，这个平衡点也一直在变。这条路还充满了诱惑，为了让我们的赛道更有生命力，更有价值，我需要去研究大量的商业模式和商业行为，我研究商业，但我拒绝成为一个商人。”

前进道路上的辛苦付出，常人难以想象。武汉赛车场是姚启明最难忘的项目之一。她说：“武汉赛车场，又是一个几乎倾注了我所有心血的孩子。最让我刻骨铭心的是，在我进产房前的一小时，深夜 11 点，仍然蜷坐在电脑前为武汉赛道做仿真计算；孩子出生后一周，武汉赛车场的投资方直奔家中，我开始坐在床上，手捧着电脑继续赛道的设计优化工作，以致右眼因劳累过度长满囊肿。”

30 余次“中国第一”和“世界第一”

在姚启明的眼里，奋斗就是追梦的姿态。十几年来，她和她的团队夜以继日地奋斗在汽车运动的前沿，让这个狭小的领域变得丰富而精彩，设计了赛道 150 余条，创造“中国第一”和“世界第一”30 余次——其中包括 2017 年中国第一个国家级汽车运动休闲特色小镇、2018 年世界第一个汽车摩托车运动大会赛道、2018 年世界第一个利用工业遗存改造的国际二级赛道、2019 年世界第一个获得国际许可证的卡丁车街道赛道、2019 年拥有多项世界之最的株洲国际赛车场、2020 年中国第一个与智能网联测试场共用的国际赛车场、2020 年中国第一个国际摩托车 A 级赛车场、2020 年中国第一个安全驾驶教育体验中试基地等。60 余项创新成果和核心技术确保了按照姚启明团队设计建设的赛道没有一例恶性事故，也为国家节约了大量的土地资源和建设成本。

近几年，经济的快速发展让中国汽车运动迎来了春天，全国各地掀起了兴建赛车场的热潮。为了引领行业健康发展，姚启明将自己近 20 年的成果和经验，毫无保留地分享给大众，带领团队启动了起草行业规范、制定行业标准、开展行业研究、编著行业专著、培育汽车文化、建立行业智库、加速成果转化和公益科普等工作。她主持起草了中国第一部行业标准《卡丁车场技术标准》，编著“十三五”国家重点图书出版物出版规划项目《汽车运动与文化丛书》、世界第一部汽车运动历史科普书《汽车运动百年史话》、中国第一部行业学术专著《汽车运动与文化主题公园》；开发世界首个智能可视化 3D 赛道设计系统；受邀开展“汽车运动休闲特色小镇与自驾汽车运动营地建设”研究，完成《上海汽车文旅活力圈总体方案》；开发“畅游历史、安全同行”汽车运动百年纵览与道路安全系列公益科普课程；发起并策划的“同济大学—国际汽联国际道路安全创新论坛”已成功举办两届；成为全球唯一入选国际汽联“FUTURE CITY RACING”课题的赛道设计机构，并同时开展国际汽联“FIA #Purpose Driven”课题研究等。

近 20 年的赛道设计经验和 6 年半的博士研究生涯，让姚启明对汽车运动有了更深层次的理解，也找到了从赛道设计到道路安全的技术路径。2020 年，姚启明组建的国内首个指挥交通安全驾驶工程中心在科委获批。“从汽车运动中驾驶人的视角出发，结合虚拟现实技术建立安全驾驶训练体系，帮助每年 2700 万新手驾驶员，提高本能应对突发事件、避免恶性事故发生的能力，是时代赋予我的新使命。”

姚启明先后获得全国劳动模范、全国五一劳动奖章、全国建设系统先进工作者、全国群众体育先进个人、全国向上向善好青年、上海工匠等荣誉。