在连续多轮打满三盘的情况下，张之臻的体能出现了透支。北京时间5月4日晚，上海网球名将张之臻苦战101分钟，以6比7、4比6不敌俄罗斯球员卡拉采夫，无缘马德里大师赛四强。

张之臻与卡拉采夫的这场比赛，无论最终哪一方取得胜利，都将是其个人职业生涯首次晋级大师赛男单四强。现单打世界排名第99位的张之臻，如果能够获胜，即时排名将提升到第43位左右，从而成为首位单打世界排名进入前50的中网协男球员。而现单打世界排名第121位的卡拉采夫如果成为最终的胜者，他的即时世界排名将逼近前50。

在这次碰面前，张之臻曾在去年ATP500级的阿斯塔纳站赢过卡拉采夫。不过，卡拉采夫个人的最高世界排名曾经达到过第14位，还进入过大满贯赛的四强。赛后技术统计显示，张之臻的一发进球率和一发得分率都不及卡拉采夫，特别是一发得分率仅为69%，而对手是82%。但真正让张之臻输掉比赛的并不是发球，而是在底线与对手的较量。

张之臻在比赛中回球。新华社图

相对于敢于搏杀的卡拉采夫，张之臻或许是之前打得太累了，本场比赛比较保守，虽然在比赛后期他也曾尝试变化，但可惜未能扭转局面。回顾整场比赛，张之臻最好的机会出现在首盘的第三局。当时，他一度以40比0领先，获得3个破发点，但遗憾的是最终未能拿下这一局，否则不仅第一盘的进程可能会被改写，比赛的最终结果也可能会有所不同。

由于红土赛季短暂，国内红土场地不多，中国男网并不擅长在红土球场作战，因此，每年四五月的红土赛季，世界排名较低的中国男网选手通常选择放弃。但就像李娜第一次夺得大满贯是在法网的罗兰·加洛斯一样，中国男网的重大突破也是在红土赛场。在马德里大师赛，张之臻迎来职业生涯第二波大爆发，首轮击败罗迪奥诺夫，次轮战胜21号种子沙波瓦洛夫，第三轮击败11号种子诺里，1/8决赛爆冷战胜8号种子弗里茨。将中国大陆男子网球的大师赛最好成绩继续提升至8强。可以说，张之臻每前进一步都在创造历史。

接下来，张之臻将参加ATP1000罗马大师赛，然后开赴巴黎，开启法网公开赛之旅。

头图为张之臻在比赛中。新华社图