在即将开幕的第五届世界人工智能大会上，“元宇宙”赫然成为了最闪亮的“主角”。在大会举办的所在地上海，元宇宙也已经写入《上海市数字经济发展“十四五”规划》，成为了“数字新基建”的子赛道之一。
自从2021年——“元宇宙”元年以来，似乎全球各个城市、各大领域都在飞向“元宇宙”。那么，到底“元宇宙”是什么？应该是什么样的？如何让它利于社会、融入生活，使得我们有更好的未来？
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“元宇宙”从何而来？
2021年10月29日，facebook宣布全面进军“元宇宙”，创始人扎克伯格为表明决心，公司也改名为meta，意思是元宇宙的“元”。他同时描绘了一个沉浸式的互联网，让人置身其中社交、工作、运动、游戏、学习。
这也是大众第一次接触到“元宇宙”这个词，不过，扎克伯格并非“元宇宙”的创词者。因为这个词源于美国科幻小说《雪崩》。
该小说描述的主角，在现实生活中是一名外卖员，但只要他戴上耳机和目镜，就能连接进入一个由计算机生成，平行于现实世界的虚拟空间，成为超级英雄。这个虚拟空间名为“Metaverse”，即元宇宙。
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到底什么是“元宇宙”？
如果热爱看科幻电影，那么对类似《雪崩》的这类场景应该并不陌生，包括《头号玩家》、《黑客帝国》等电影，都有类似的场面。
“元宇宙”目前有个相对流行的定义：它是一个平行于现实世界，又独立于现实世界的虚拟空间，是映射现实世界的在线虚拟世界，是越来越真实的数字虚拟世界。
如果还认为这一定义太抽象，那么可以形象地想象为以下场景：进入“元宇宙”就像推开一扇虚拟与现实连接的门，门后面是一个全新的世界，它拥有现实世界中所有或超出现实想象的场景，即Metaverse（元宇宙）= Create（创造）+Play（娱乐）+Display（展示）+Social（社交）+Trade（交易）。
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“元宇宙”可以获得哪些体验？
“元宇宙”里的所有，你都可以看，可以听，可以摸，可以闻，甚至超越物理定律，并且你可以在元宇宙世界与现实世界之间，随意地进出往来。简而言之，就是人们想去哪就去哪，穿什么衣服、与什么人相聚，都可以随意选择，过上现实无法实现的日子。
可以假想一个“元宇宙”场景：你下班回到家，带上头盔（眼镜），用私钥签名，进入一个“元宇宙”程序。此时你进入了你在“元宇宙”的家里，对着客厅的镜子照了照，你的形象比真实的自己“颜值”高了不少。你今天晚上要在“元宇宙”世界里，参加最喜欢的歌手周杰伦的演唱会，你不用赶着出门，不用挤地铁或者堵车，你只需要点开通向万人体育场的传送门，就能到达检票口。
看完演唱会，你可以约上“元宇宙”的好友一起小聚，你们认识的都是彼此在“元宇宙”世界里的身份，探讨着那个世界里你们的工作、生活、投资，也许有些认识现实生活中的你，也许有些不认识……
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进入“元宇宙”需要什么？
首先，需要的一定是VR头盔或眼镜，因为这是将你和“元宇宙”连接的必要设备，通过它你才能获得沉浸式的体验。
从专业角度去解析，无论是算力，还是大数据技术、数字孪生、区块链、人工智能、VR/AR技术、3D技术等，都决定着你所身处的“元宇宙”世界的完整程度，以及“元宇宙”的根本逻辑是否顺畅，这些是构建“元宇宙”的关键要素。
同时，为了构建与传统物理世界平行的全息数字世界的可能性，“元宇宙”还引发了信息科学、量子科学、数学和生命科学的互动，改变了科学范式，推动了传统的哲学、社会学、法学甚至人文科学体系的突破。
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“元宇宙”有哪些关键词？
有学者概括：“元宇宙是人以数字身份，自由参与和生活的数字世界”。因此，“元宇宙” 有几个重要的关键词。
首先是“数字身份”。它有点像现实世界中的身份，具有身份证号的那个身份，你要为你的行为负责的那个身份。未来，我们登陆虚拟世界，在里面做的任何事，都会追溯到你这个身份。
其次是“自由参与”，也就是说数字身份在虚拟世界里所能做的事情的自由度，应该全是你自己决定。这就是“元宇宙”与常规游戏的区别，“元宇宙”的底层规则是：设计者选择用无法更改其他人行为的编程语言或者协议，也就是去中心化设定。
元宇宙的建造者，只会为虚拟世界设定一些基本规则，比如规定什么事情不能干，那么，剩下的就都可以干，且最大程度实现个性化。
最后一个关键词就是“生活”。“元宇宙”区别于游戏就在于，它是打造一个世界，一个生态，目的就是要让你在这里生活。另一个本质就是让人在里面能赚到钱，和现实世界的经济规律一样，这里需要法律、制度、经济体系等。总结一下，元宇宙是个非常逼真，却又超现实的数字宇宙。
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“元宇宙”为什么会来？
从已知的科学技术和社会发展规律来看，“元宇宙”的到来绝不是一个科幻故事，而是有一定的必然性。
在专家、企业家看来，元宇宙并不是一个新的概念，它更像是一个“互联网”这个经典概念的重生，通过科技手段将现实世界与虚拟世界进行映射和交互，是一种新型社会体系的数字生活空间，也是经济发展的新机遇。
元宇宙的发展机遇主要表现在打破了虚拟和现实世界的界限，由此带来的机遇可以从三个方面体现。第一，它成为现代商业经济的一种新空间和新场景，比如群体展会、虚拟旅游。第二，它的包容性会触发共创经济的产生，应用于游戏动画中。第三，可能会促进现代社会产生大规模的协作，消灭时空隔阂，让更多人参与到集体空间中，共享新媒体生活。
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“元宇宙”涉及哪些产业？
元宇宙涉及到什么样的产业？总结来讲有四个方向。
第一、人工智能。有观点指出，大量做人工智能的相关从业人员在近两年开始转型，并看重元宇宙市场，例如通过AI来设计游戏剧情；
第二、游戏产业。游戏可以说是元宇宙的切入点，从构建元宇宙的环境来看，很多都是由影视素材和游戏素材搭建起来的；
第三、社群流量。在下一个阶段里，凡是可能会爆火的游戏平台，都需要有社群运营。
最后一个和元宇宙不能分开的，就是区块链，它是web3.0的重要产物。随着区块链技术的不断发展，也会衍生出非常多的合规性问题，数字经济一定会在这个基础上往前发展。
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“元宇宙”将衍生出哪些职业？
回望过去，在各行业进入快速发展的阶段，受益最直接的人群，除了创业人员，就是参与到相关岗位的员工。
Meta宣布，将在五年内在欧盟境内增加10000个“高技能”工作岗位，从而帮助构建自己的“元宇宙”。无独有偶，针对“元宇宙”的落地，网易已在招聘虚拟场景搭建的建造师、虚拟角色的捏脸师等职位，并且薪资可观。例如，捏脸师这一职业，校招应届毕业生年薪高达30-40万，资深捏脸师则是百万起步。
有观点认为，“元宇宙”的无限可能性还将产生出更多新的工作，就像30多年前的互联网一样。例如元宇宙的软件开发人员、数字服装设计师、网络安全员、“元宇宙”内容生产者、生态系统开发者、“元宇宙”的社区建设者等。
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“元宇宙”离我们还有多远？
眼下，国内不少互联网大厂在入局“元宇宙”，罗永浩干脆连直播都不做了，全身投入元宇宙中细分的AR事业里。与此同时，百度上线了元宇宙社交app“希壤”的苹果和安卓商店版本，字节跳动也收购了VR设备Pico。甚至有淘宝内部人士透露，为了备战2022年的一系列大促活动，淘宝内部专门成立了元宇宙专项项目组。
实际上，产品或内容只是整个“元宇宙”体系的一小部分，到目前为止，“元宇宙”的网络或者说神经系统都还未搭建起来。因此，暂时来看，这个虚拟世界离我们还很远。
“元宇宙”是一个融合式创新的集大成者。要有算力的突破，这就是芯片制造和量子计算机；要有网速的突破，这就是5G技术。要有数字孪生，要有数字渲染，要有VR设备，要有区块链，还要有很多小但是很重要的东西，比如虚拟人衣服设计，房屋建设设计，围绕真实生活的一切设计。这些技术，并非一家公司可以“包办”，而一个虚拟社会的规则也不是一蹴而就。