北京时间8月6日下午，东京奥运会女子20公里竞走的前三甲尘埃落定。来自中国田径队的妈妈级选手、同时也是奥运“四朝元老”的刘虹，第三个冲过终点线，为中国队再添一枚铜牌。

竞走天团频发“意外”

竞走一直是我国的传统优势项目。今天下午的比赛中，由刘虹、杨家玉、切阳什姐组成中国竞走女子天团强势冲击。其中，刘虹是该项目的卫冕冠军，有着丰富的大赛经验；切阳什姐也是奥运会亚军、世锦赛亚军得主。三人中最年轻的杨家玉在2017年的伦敦田径世锦赛上创造了个人最好成绩并夺得金牌，并在2021年奥运选拔赛上打破了该项目的世界纪录。

三人合力出击，原本让观众对这枚金牌充满了期待。但遗憾的是，竞走项目具有一定的偶然性，容易受到判罚影响。本场比赛中，一路表现出色的小将杨家玉就在结束比赛前遭遇了一次罚时，这在竞争激烈的田径赛场无疑是致命的。根据直播镜头显示，今天东京的气温为31°，湿度67%，这也对选手们的比赛带来了更大的挑战。老将切阳什姐今天就状态不佳，后半程体力有所下滑。

而三人军团中的刘虹，在5公里处进行补给时也遇到了一点“意外”，被不小心踩掉了鞋。不过，好在刘虹经验丰富，迅速弯腰下身把鞋穿好，继续比赛。最终，刘虹也顶住压力，为中国队争得了一枚宝贵的铜牌。

从乡间小路走出一位奥运冠军

虽然未能卫冕，但产后复出的刘虹作为一个“妈妈级”选手，四次踏上奥运赛场，已经写下了一段属于中国田径的竞走传奇。

本次比赛前，刘虹的哥哥刘旭回忆起了妹妹与竞走偶然结缘的故事。“1999年，我上初中的时候，学校田径队选了我去竞走队，妹妹每天看到我训练，出于好奇也跟着去，教练就让她试一下。”就是这一试，开始了刘虹与竞走的一段奇妙缘分。

刘旭回忆，那时候，他和妹妹每天都起早贪黑到乡间小道上去训练，途中会经过一片橘园，因为没有人烟，那段路两个人会走得特别快，如今回想起来已经是笑谈。而更让刘旭印象深刻的是，那时虽然年龄小，但无论教练布置了什么任务，刘虹从来没有叫过苦，更没有打过退堂鼓。

“竞走是一个枯燥的运动，很多时候就是一个人。”大概就是靠着坚强的意志和不怕苦的劲头，妹妹刘虹开始在各大赛场崭露头角，甚至在里约奥运会上勇夺桂冠，站上了世界最高领奖台。

在外人看来，三度征战奥运会，一金一银的成绩，并且达成了“大满贯”的成就，刘虹的运动生涯在里约已经可以画上一个完美的句点，就此功成身退了。事实上，里约摘金后，刘虹也的确暂停了训练，选择结婚生子。

产后复出，超人妈妈探索更强的自己

然而，在刘虹的心里，一直认为还有一个更强的自己没有被激发出来。于是，生下女儿后，刘虹就选择回归赛场重新出发。刘虹的嫂子曾透露，为了复出，刘虹在产后6个月就开始恢复训练，3个月里，从120多斤瘦到90多斤。

而这些苦，她也是默默承担。年迈的母亲知道后十分心疼，“她生小孩时是剖腹产，而且大出血，这样的身体还怎么再比赛啊。”就连同为运动员的哥哥刘旭也感慨，“生了小孩后，体能上影响很大，相当辛苦，要有多大的毅力啊。”

不过，梦想的力量似乎可以抵挡一切。在2018年结婚生子后，刘虹很快复出并重回巅峰，甚至在2019年世锦赛中成功折桂，刘虹用行动证明了妈妈级运动员仍旧宝刀不老。

本赛季，刘虹的最佳战绩是1小时24分27秒。作为中国竞走队的定海神针，四度征战的她尽管未能实现卫冕，但在34岁的年纪还能够克服重重困难，在竞争激烈的奥运赛场上让五星红旗升起，刘虹已经赢得了所有人的尊重，也向世界展现了中国运动员顽强拼搏的体育精神。而四次征战奥运会收获的1金1银1铜，将是刘虹竞走生涯最美的勋章。

如今，刘虹的哥哥刘旭已经退役，现在在家乡江西的一所中学做体育老师，他常用妹妹刘虹的事迹鼓励学生们努力训练。那是一盏照亮无数梦想的灯塔，也是铭记在中国田径史上的一份特殊荣耀。