4月8日下午，新赛季中超联赛第一阶段赛程终于公布。根据赛程，海港、申花同在苏州赛区。前两轮，申花、海港将分别对阵老对手北京国安，而到了第三轮，申花海港将直接交手，上演本赛季首回合的上海德比。而在广州赛区，广州队与广州城队的德比大战，将成为今年联赛的揭幕战。

中国足协在3月29日对外公布了三级职业联赛的准入名单之后，鉴于今年联赛第一阶段比赛依然还将维系集中赛会制，参赛各队按照去年成绩，以蛇形排列方式展开分组。

同时，因为今年联赛一开始就对观众开放，中国足协和即将正式成立的职业联盟中足联，对原有分组进行了调整，特别是将原先在苏州赛区的广州城队与原先应该在广州赛区的天津津门虎队进行了对调，以确保“主场”能够有更多的观众。

从赛程来看，第一阶段又分成两个部分，第一部分从4月20日到5月17日，随后联赛暂停，国足准备世预赛40强赛。6月21日联赛重燃战火，一直踢到8月5日赛程结束。

第一阶段广州赛区和苏州赛区分别承担AB两组的比赛任务，每组各8支球队进行双循环的比赛。之后，联赛还会有两个阶段共计16轮的比赛，并根据疫情情况，有可能会恢复到主客场赛制。